QUESTIONS DES LECTEURS
Que penser de certaines dates qui ont été avancées par l'organisation ?
Ceux qui appartiennent au peuple béni de Jéhovah sont particulièrement reconnaissants envers le serviteur fidèle et avisé pour l'abondante nourriture spirituelle qu'ils reçoivent. Ils apprécient particulièrement le fait que cette nourriture leur est donnée en temps voulu (Mat. 24:45).La Parole de Dieu nous dit que la lumière va croissant jusqu'au milieu du jour (Prov. 4:18). Une lumière vive et soudaine pourrait nous aveugler et rendre diffus les objets qui nous entourent, même s'ils nous sont familiers.
C'est pourquoi notre Dieu Jéhovah, par l'intermédiaire de son organisation, prend soin de ses brebis et les nourrit au moment opportun, notamment lors des grandes assemblées. De plus, les nombreuses publications sont des instruments éprouvés et efficaces pour absorber régulièrement cette nourriture vitale.
Dès les années 1870, les adorateurs de Jéhovah ont sondé la Bible afin de mieux connaître, mais surtout afin de mieux apprécier les desseins divins envers l'humanité.
Ainsi ils ont pensé que le plan de Dieu était jalonné de dates qui pouvaient être identifiables grâce à une étude approfondie des Saintes Ecritures et à un examen attentif des prophéties bibliques.Avec le temps, ils réalisèrent toutefois que ces dates ne correspondaient pas toujours à leurs attentes.
Par exemple, on a cru que 1925 verrait la résurrection d'hommes fidèles du passé qui seraient ensuite établis princes sur toute la terre (Ps. 45:16). On comprit toutefois plus tard que le temps n'était pas encore arrivé pour la réalisation d'un tel événement. L'oeuvre de Jéhovah se révélait loin d'être terminée.
Il en est de même pour 1935. On croyait que cette date marquait la clôture du rassemblement des élus. On réalisa cependant par après que ce rassemblement n'était pas encore fini. Heureusement d'ailleurs, car Jéhovah a béni ses fidèles en leur donnant des hommes capables qui servent par exemple aujourd’hui comme membres du Collège Central. Nombre de ces hommes ne pouvaient pas être rassemblés en 1935, car ils étaient trop jeunes ou n'étaient pas encore nés.
On avait aussi entretenu beaucoup d'espoir pour l'année 1975. On pensait que cette date mettait fin aux six mille ans qui s'étaient écoulés depuis la création de l'homme et qu'elle allait introduire un millénaire où la paix et la prospérité rempliraient notre planète dirigée par le Royaume de Dieu.
Toutefois, on reprenait une série de calculs déterminés sur la base de jours de création équivalant à 7.000 ans. On vit plus clairement par la suite que ces "jours" pouvaient avoir une durée beaucoup plus étendue.
Depuis longtemps, l'esclave fidèle et avisé a attiré vivement l'attention des véritables chrétiens sur la date-clé de 1914.Au cours de la période qui a précédé 1914, certains ont été persuadés que la fin de ce système de choses mauvais était imminente, au point d'espérer voir Harmaguédon se déclencher à cette date.
Mais l'esprit saint de Jéhovah, force active qui agit sur son peuple, a guidé celui-ci à discerner plus clairement son dessein. Il lui a fait comprendre qu'il restait énormément de travail à accomplir, que la prédication de la Bonne Nouvelle devait atteindre les endroits les plus reculés de la terre (Mat. 24:14), afin qu'une multitude de personnes venant de toutes les nations puissent rejoindre une "grande foule" (Rév. 7:9,10) et obtenir le salut.Un événement capital s'est-il produit en 1914 ? Oui, à coup sûr. Cette année-là fut sans conteste un tournant majeur pour l'humanité. La Première Guerre Mondiale ébranla les peuples. La terre connut une période de profonde instabilité qui se répercuta comme un violent séisme parmi les nations, séisme dont les effets destructeurs se font toujours ressentir en ce vingt-et-unième siècle.
Lorsque le Fils de Dieu vint sur la terre, à une question que lui posa Ponce-Pilate, il répondit sans hésitation qu'il était roi (Jean 18:37).
Ainsi, après sa résurrection, lorsqu'il monta auprès de son Père afin de s'asseoir à sa droite, il était déjà revêtu de la royauté. Cependant, il n'avait pas pu l'exercer durant son séjour terrestre, puisque son Royaume n'était pas de ce monde (Jean 18:36).Cette royauté a franchi plusieurs étapes au cours de l'Histoire. Mentionnons-en trois.
Une de celles-ci prit cours dans les années 1870, lorsque les premiers Etudiants de la Bible se mirent à démasquer les fausses religions et leurs intrigues, tout en commençant à briser les chaînes qui les retenaient à Babylone la Grande. La royauté de leur Maître Jésus-Christ en fut glorifiée, tant au ciel que sur la terre.
Une autre de ces étapes se situa en 1914, au moment où Jésus en vint à exercer son pouvoir au milieu de ses ennemis. En effet, le monde s'agitait dans les spasmes de la guerre et la royauté exercée par le Christ n'était guère le souci majeur des dirigeants politiques. Bien au contraire, non seulement ils exprimèrent leur indifférence, mais ils se mirent à persécuter les fidèles adorateurs de Jéhovah Dieu. En persécutant les frères du Christ, c'est comme s'ils persécutaient le Christ lui-même (Mat. 25: 41-46), faisant fi de sa royauté. Mais cette dernière en ressortit grandie grâce au courage de ces chrétiens fermement attaché à leur Roi.
Enfin, une troisième étape. Elle survint en 1931, année où le peuple de Dieu adopta unanimement le nom de Témoins de Jéhovah.
Ce nouveau nom donna un éclat particulier au pouvoir souverain du Fils de Dieu, qui voyait ainsi le nom de son Père prononcé et proclamé devant toutes les nations.Pendant longtemps, les Témoins de Jéhovah ont relié la date de 1914 à une prophétie qui est rapportée dans le livre biblique de Daniel. Il s'agit de la prophétie des sept temps ou des 2520 ans, période qui s’étend de l'année 607 avant notre ère jusqu'en 1914.
Pour plus de détails, nous vous demandons de consulter le livre "Prêtons attention à la prophétie de Daniel !" *Après un examen attentif des Saintes Ecritures, des questions importantes peuvent venir naturellement à l'esprit : cette antique prophétie du livre de Daniel est-elle effectivement liée à l'année 1914 ? A-t-elle un accomplissement moderne ou doit-elle être uniquement appliquée au cas vécu par le roi de Babylone, Neboukadnetsar ? (Daniel 4:33). Si la destruction de Jérusalem a eu lieu en - 587, comme l'avancent certaines encyclopédies, cette prophétie serait-elle encore applicable pour déterminer la date de 1914, puisque le calcul nous conduirait vingt ans plus tard, soit en 1934 ?
Ces questions peuvent être posées différemment : en tant que chrétiens, vivons-nous simplement pour une date ? Le fait que la prophétie de Daniel n'aurait qu'une application typique remettrait-il en cause notre attachement et notre foi envers le Créateur ? Serions-nous ébranlés par de tels éclaircissements ou au contraire, serions-nous heureux de savoir que Jéhovah Dieu prend soin de nous en dispensant des informations en temps voulu ? Si des recherches plus approfondies confirmaient que la destruction de Jérusalem a eu lieu en 587 avant notre ère, cela nous empêcherait-il de servir fidèlement notre Dieu ?
A toutes les époques, les fidèles serviteurs de Jéhovah ont affiné leurs croyances afin de tendre davantage à la connaissance exacte (Jean 17:3).
C'est cette connaissance, ne l'oublions pas, qui mène à la vie éternelle.Nous avons vu que beaucoup n'ont pas vu s'accomplir ce qu'ils espéraient. Mais ils sont restés fidèles, inébranlables dans la foi.
Soyons convaincus que Jéhovah, qui nous aime comme ses enfants, ne nous décevra jamais.
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* édité par les Témoins de Jéhovah en 1999.