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Selon l'annuaire de 1974 - page 111, 112 - "En 1918, le président de la Société et sept membres du conseil d'administration d'Amérique furent condamnés à 80 ans d'emprisonnement, parce que le président avait refusé qu'on utilise deux périodiques, édités par lui en Amérique, à des fins de propagande de guerre contre l'Allemagne."
Cet argument est extrait d'une lettre écrite par Rutherford à Hitler, un peu avant que ce dernier n'interdise les Témoins de Jéhovah en Allemagne (1934).
Rutherford s'efforçait de persuader le Chancelier du Reich que la Société Watch Tower n'avait aucun grief contre le régime national socialiste et n'était donc pas anti-allemande.
L'annuaire signale entre autres que cette lettre incluait la phrase suivante (voir page 111) : "La présidence de la Société Watch Tower de Brooklyn est et a toujours été extrêmement bienveillante à l'égard de l'Allemagne." (Notez que tous les passages écrits en italique le sont également dans l'annuaire).
 Un fait est certain : l'organisation déclare ici que la raison de l'emprisonnement de 1918 est bien dû à "l'affaire des périodiques".
Dans l'annuaire de 1975 - page 104 - , la Société décrit en détail pourquoi les responsables de Brooklyn furent incarcérés.
Nous lisons : "Le 7 mai 1918, le tribunal du district est de New York lança des mandats d'arrêt contre les principaux serviteurs de la Société Watch Tower ... Tous se trouvèrent devant un acte d'accusation qui avait été renvoyé précédemment par le Grand Jury, les accusant :
1, 3) [du] crime d'avoir provoqué illégalement, traîtreusement, et volontairement, l'insubordination, la déloyauté et le refus d'obéissance aux forces navales et militaires des Etats-Unis d'Amérique au moyen de sollicitations personnelles, de lettres, de discours publics, en distribuant et en faisant circuler parmi le public un certain livre appelé "Volume sept - ETUDES DES ECRITURES - Le mystère accompli", et en distribuant et faisant circuler parmi le public dans tous les Etats-Unis certains articles imprimés dans des tracts appelés "L'ETUDIANT DE LA BIBLE", "LA TOUR DE GARDE", "NOUVELLES DU ROYAUME" et d'autres pamphlets non désignés, etc.
2, 4) Le crime d'avoir provoqué illégalement, traîtreusement et volontairement l'opposition au recrutement et à l'enrôlement dans le service des Etats-Unis quand ces derniers étaient en guerre." (Certains mots sont en lettres capitales dans le texte original).
Les termes de l'accusation diffèrent légèrement de ceux qui furent publiés en 1959 (en français, voir 1971) dans le livre "Les témoins de Jéhovah dans les desseins divins".
Il n'empêche qu'ils sont tout à fait différents de la version de l'annuaire de 1974.
 Que faut-il en déduire ? Jusqu'à preuve du contraire, il apparaît clairement que la raison invoquée dans l'annuaire de 1974 et reprise dans la lettre adressée au Führer était probablement de la pure fiction. Elle ne fut incorporée dans le message adressé aux autorités allemandes que dans un seul but : s'attirer les faveurs de ces dernières.
Rappelons que la Watch Tower avait des biens immobiliers importants à sauvegarder sur le territoire allemand.
Si les deux versions peuvent se combiner (ce que pourrait prétendre la Watch Tower), on peut se demander pourquoi la lettre écrite à Hitler ne parle pas des motifs invoqués par la justice des Etats-Unis, et pourquoi l'annuaire de 1975 ne parle pas des fameux périodiques ...
La réponse semble simple : il fallait d'une part cacher à Hitler que l'organisation avait été accusée de sédition et d'insurbordination. D'autre part, la raison inexacte donnée aux autorités nazies n'avait aucune consistence pour être citée par la suite.
Ce qui montre encore une fois que la Société est passée maître dans l'art d'adapter son histoire aux circonstances.
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