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Dans certains pays, des Témoins de Jéhovah ont créé "Jah-Jireh", une association se donnant pour mission d'aider les adeptes âgés ou handicapés en les accueillant dans des maisons de repos qu'elle a érigé.
Moyennant un paiement par semaine ou par mois (qui couvre le logement, la nourriture et les soins), ces Témoins ne sont plus isolés et sont soignés.
Des établissements de ce genre existent déjà depuis quelque 25 ans en Angleterre et depuis 2001 au Canada.
Des réalisations et projets sont en voie de développement dans d'autres contrées du monde.

"Jah-Jireh" déclare n'avoir aucun lien avec la Watch Tower Bible and Tract Society.

Constatant que cette dernière ne faisait absolument rien en ce domaine (elle le souligne plus loin, son but n'est que la prédication), des Témoins de Jéhovah de Hollande ont voulu apparemment, eux aussi, mettre sur pied de telles structures.
Mais une lettre de la Watchtower a mis un frein à leur élan et à leur enthousiasme.

Voici le scan de ce document envoyé en avril 2008 par le Béthel de Emmen (Pays-Bas) aux anciens des congrégations locales.

SCA:SCC 14 avril 2008
A TOUS LES COLLEGES D'ANCIENS

Chers frères,
En tant que chrétiens, nous aimons nous soucier des autres, spécialement lorsqu'ils sont dans le besoin (voir od 167,168). Les membres de la famille et les proches, les proclamateurs sur le plan individuel ainsi que les congrégations prennent, là où c'est nécessaire, des initiatives utiles pour dispenser aussi une aide pratique.
Certains, au vu des besoins qu'ils pensent constater, ont projeté d'apporter de l'aide de façon plus formelle, par exemple en gérant un bâtiment ou une institution genre maison de repos pour les Témoins de Jéhovah âgés. Comment devrions-nous considérer de telles initiatives ? Jusqu'où les frères désignés seraient-ils impliqués ?
En tant que congrégation chrétienne, nous sommes organisés pour prêcher la bonne nouvelle du Royaume (Matth. 28:19,20). Les publications dispensées par la classe du "serviteur fidèle et avisé" insistent sur la responsabilité scripturale qu'ont les membres de la famille de subvenir aux besoins des personnes âgées ou handicapées. Bien que la congrégation chrétienne s'intéresse à ceux qui sont âgés et les aide de façon pratique, nous ne pouvons, en tant que congrégation, ni exploiter ni soutenir des maisons de repos ou de soins, de même que nous ne tenons ni écoles ni hôpitaux. Rien n'indique que les premiers chrétiens le faisaient. Comme adorateurs de Jéhovah consciencieux, nous payons nos impôts et, sur cette base, beaucoup choisissent de bénéficier des services que le gouvernement met à leur disposition. Lors de notre prédication, il arrive que de telles questions et arguments soient soulevés, Toutefois, au moyen de la Bible, nous pouvons démontrer quelle est la marche à suivre pour nous chrétiens, afin d'utiliser notre temps et notre énergie dans l'accomplissement de la volonté divine (voir livre Raisonner, p. 224).
Comment devrions-nous réagir si un frère qui a des privilèges dans la congrégation, se mêle ou s'occupe d'établissements tels que ceux mentionnés plus haut ? Les réunions théocratiques ne sont certainement pas un endroit pour promouvoir des produits ou des services et il n'y a pas lieu d'approcher nos compagnons chrétiens comme groupe spécifique à cibler. Si quelqu'un le fait malgré tout, des anciens mûrs devraient lui prodiguer des conseils bibliques remplis d'amour, mais aussi très fermes (Gal. 6:1 ; od 141, 142 ; km 7/00 1 ; w97 15/3 17-22 ; km 9/87 4). Si un frère nommé ne réagit pas favorablement à ces conseils pleins d'amour, et s'il continue à susciter des difficultés quant au point sur lequel il a été conseillé, il faudra revoir s'il remplit encore les conditions de sa nomination.
Nous estimons qu'il est très agréable de pouvoir travailler ensemble en faveur des intérêts du Royaume de Dieu, de prêcher et d'enseigner la bonne nouvelle. Recevez nos cordiales salutations,
Vos frères,
WTBS
c: Surveillants itinérants

Comment est-il possible qu'une organisation qui se dit chrétienne, qui prétend aimer son prochain, prenne des sanctions à l'égard de ses membres qui ouvriraient des maisons de repos pour accueillir les plus âgés d'entre eux ?

Comme il est bien connu qu'elle lance un appel annuel dans La Tour de Garde (voir notamment les rubriques "biens immobiliers" et "testaments"), il n'y aurait rien d'étonnant !

En outre, les arguments avancés par la Société sont plutôt ridicules. Citons deux exemples :

- Elle écrit : "Les publications dispensées par la classe du "serviteur fidèle et avisé" insistent sur la responsabilité scripturale qu'ont les membres de la famille de subvenir aux besoins des personnes âgées ou handicapées."

Question : Les familles possèdent-elles toujours automatiquement les ressources matérielles nécessaires pour aider leurs membres âgés ou handicapés ? Au vu du contexte actuel, il serait téméraire de répondre par l'affirmative.

- Elle écrit encore : "nous ne pouvons, en tant que congrégation, ni exploiter ni soutenir des maisons de repos ou de soins, de même que nous ne tenons ni écoles ni hôpitaux. Rien n'indique que les premiers chrétiens le faisaient."

La Watchtower oublie-t-elle (ou veut-elle oublier) que les premiers chrétiens vivaient dans un contexte de solidarité où tous les croyants mettaient leurs biens en commun ?

Enfin, cette affaire indique clairement qu'il y a de plus en plus de dissensions au sein de la Watchtower.
La fameuse "unité" de langage et d'esprit ne serait-elle qu'une utopie ?

Pour information, texte de l'appel annuel de la Watchtower.
Tour de Garde du 15.11.2008 - Copie d'écran extraite du cd-rom WT 2008

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