"Se marier dans le Seigneur”
Thomas : Bonjour Pierre ! Aujourd'hui, une question me préoccupe particulièrement. J'ai appris que les Témoins de Jéhovah ne se marient en principe qu'avec une personne appartenant à la même religion qu'eux. Ils disent que c'est un commandement qui se trouve dans la Bible.
Pierre : C'est en effet leur position. Pour retourner ta phrase, si je peux m'exprimer ainsi, disons qu'il leur est demandé de ne pas se marier avec quelqu'un "du monde". Connais-tu la référence du passage des Ecritures qu'ils utilisent ?
Thomas : Je pense que c'est dans les instructions que l'apôtre Paul a donné aux chrétiens de Corinthe ...
Pierre : C'est exact. En fait, on trouve cette instruction dans la première lettre aux Corinthiens, au chapitre 7, le verset 39. Si tu veux, nous lirons ce verset dans la Traduction du Monde Nouveau, publiée par la Watch Tower.
Thomas : Très bien. Il est toujours mieux d'utiliser leur propre version.
Pierre : Voilà ... Paul écrit ceci : "Une femme est liée aussi longtemps que son mari est vivant. Mais si son mari vient à s'endormir [dans la mort], elle est libre de se marier à qui elle veut, seulement dans [le] Seigneur". Remarques-tu quelque chose de spécial dans ce verset ?
Thomas : ... Eh bien, cela me semble assez évident. L'apôtre exhorte clairement les chrétiens à se marier seulement dans le Seigneur !
Pierre : A première vue, oui. Mais voyons le texte d'un peu plus près ... A qui Paul s'adresse-t-il ici ?
Thomas : La question est facile. Sans hésiter, à une femme.
Pierre : Exact. Mais à quel genre de femme ?
Thomas : Attends ... Oui, puisque son mari est mort, c'est une femme qui est veuve.
Pierre : Nous mettons le doigt sur le premier élément de la réponse. L'apôtre s'adresse à une veuve. Mais si tu veux, raisonnons d'une autre façon. Si l'injonction de se marier seulement dans le Seigneur est donnée à une veuve, est-elle également applicable à un veuf qui voudrait se remarier ?
Thomas : Logiquement, il me semble que oui ...
Pierre : Et est-elle applicable à tous les chrétiens ?
Thomas : ... A mon avis, oui.
Pierre : C'est aussi la conclusion des Témoins de Jéhovah. On peut tout de même se demander pourquoi ce commandement biblique, apparemment d'une importance capitale, ne se trouve que dans un seul passage des "Ecritures grecques chrétiennes". De plus, pourquoi ce seul passage n'est-il appliqué qu'aux veuves !
Thomas : Je ne sais pas, mais ça demande réflexion, j'en conviens.
Pierre : Tout va s'éclairer, mon cher Thomas, lorsqu'on se positionne dans le contexte de l'époque et qu'on découvre les véritables raisons pour lesquelles l'apôtre n'a donné cette injonction que dans sa lettre aux Corinthiens et uniquement aux veuves ...
Thomas : C'est très intéressant ! Veux-tu donc me parler de ce contexte historique ?
Pierre : Bien sûr. Laisse-moi tout d'abord te décrire très brièvement la ville de Corinthe du temps de Paul. Sache que c'était, à cause de son emplacement stratégique, la ville la plus importante de la Grèce. Sa population s'élevait entre 500 000 et 700 000 habitants. Elle était renommée tant au point de vue commercial qu'au point de vue culturel et industriel. Mais aussi, hélas, elle était fort connue pour sa dégradation morale. Dans tout le monde antique, la ville avait très mauvaise réputation. Tiens, sais-tu ce que voulait dire à cette époque-là le mot grec "korinthiazestaï" (corinthiser) ?
Thomas : Non, pas vraiment ...
Pierre : Il voulait dire "mener une vie débauchée". Nous le savons par les écrits d'Aristophane. De même une "Korinthia Koré", une Corinthienne, c'était une "prostituée", nous dit Platon ... et un "Korinthiastès", un "coureur de jupons". C'est d'ailleurs le titre de deux comédies grecques. Il faut noter que dans les pièces de théâtres, les Corinthiens étaient généralement représentés comme des ivrognes.
Thomas : Ce n'est pas un très beau tableau !
Pierre : En général, Thomas, lorsqu'il y a abondance et richesse, il y a fort souvent corruption. Le monde, en cela, n'a pas changé ! J'ajouterai encore que la ville de Corinthe était aussi dédiée très largement à la prostitution sacrée, les cultes d'Aphrodite et de Vénus y étant florissants. ... Mais si tu veux, revenons à nos veuves ...
Thomas : Donc, de pauvres femmes qui n'avaient guère de ressources au milieu d'un monde opulent et riche ! ...
Pierre : Il est vrai que beaucoup étaient pauvres. Mais pas toutes, et parmi celles qui se trouvaient à Corinthe, il devait y avoir des femmes, souvent veuves de soldats, possédant des biens qui étaient sûrement convoités par les "Korinthiastès", hommes peu sérieux et peu fidèles, enclins au vice et au jeu. Quelle aubaine pour eux de disposer de ces biens sans trop se fatiguer. Lorsqu'ils seraient dépensés, ils iraient voir ailleurs ...
Thomas : Dans ce sens je comprends pourquoi Paul insistait pour que les veuves de cette ville se marient seulement dans le Seigneur !
Pierre : D'autant plus que les premières communautés avaient grand besoin d'argent pour subsister. Or, il valait mieux que l'argent des veuves aisées reste au sein de la congrégation, plutôt que d'être rapidement dilapidé par les fameux "coureurs de jupons" !
Thomas : Merci, Pierre, cette explication est logique. Je mesure à présent toute la portée des paroles de Paul consignées en 1 Corinthiens, chapitre 7 et verset 39 ...
Pierre : N'oublie pas, mon cher Thomas, que la congrégation de Corinthe était dans un très piteux état. Cette lettre nous apprend qu'il y avait quatre "partis" dans l'Eglise, que l'autorité de Paul était contestée, qu'un chrétien vivait dans une relation incestueuse sans que personne ne réagisse, que les membres de l'Eglise se faisaient, pour des vétilles, des procès devant les tribunaux païens, que certains chrétiens fréquentaient encore des prostituées, que certaines femmes se tenaient mal dans les assemblées, qu'il y avait des désordres dans les agapes accompagnant le repas du Seigneur, que certains enseignaient qu'il n'y avait pas de résurrection des morts. Imagine-toi, en plus de tout ça, une infiltration des "Korinthiastès" peu scrupuleux ! Un véritable gâchis ! ...
Thomas : Je constate que les Témoins de Jéhovah tirent souvent des conclusions de textes bibliques sans en considérer le contexte historique !
Pierre : Hélas, oui, dans de très nombreux cas. Pour terminer, laisse-moi cependant préciser qu'à mon avis, si les deux acteurs d'un mariage sont animés par la même foi, cela ne peut que consolider leurs liens. Mais évidemment, c'est loin d'être une garantie absolue de réussite ...
Thomas : Tu as raison. J'ai appris que dans les rangs des Témoins de Jéhovah, il y a aussi quantité de divorces ...
Pierre : C'est bien ce que je disais.
Saluer une personne excommuniée
Thomas : Que penses-tu de l'attitude des Témoins de Jéhovah qui refusent de saluer quelqu'un qui est excommunié par leur organisation ?
Pierre : C'est une attitude très dure, cela ne fait pas l'ombre d'un doute. Toutefois, les Témoins de Jéhovah disent agir sur une base bien solide qui se trouve dans la Bible. Ta question est intéressante, et si tu veux, nous allons l'examiner ensemble.
Thomas : C'est vraiment aimable de ta part. D'autant plus que j'ai un ami qui a été excommunié par la Watch Tower pour la simple raison qu'il n'était plus tout à fait d'accord avec certaines doctrines. Cet ami est fort affecté par le mépris qu'ont à présent ses anciens coreligionnaires à son égard.
Pierre : Il n'y a rien d'étonnant ! En fait, mon cher Thomas, les Témoins de Jéhovah se basent sur la deuxième lettre écrite par Jean, au verset 10.
Thomas : Et que dit ce verset ?
Pierre : Je te le lis. "Si quelqu'un vient vers vous et n'apporte pas cet enseignement, ne le recevez jamais chez vous et ne lui adressez pas non plus de salutation." Pour être complet, j'ajoute le verset 11 : "Car celui qui lui adresse une salutation participe à ses oeuvres mauvaises."
Thomas : Cela me semble clair !
Pierre : Très clair en effet. Mais pas dans le sens que tu l'imagines ! J'aimerais te poser une première question : Quel est l'enseignement dont parle Jean ?
Thomas : Je suppose qu'il s'agit de l'enseignement de la Bible ...
Pierre : C'est exact. Mais pour être plus précis, disons que c'est l'enseignement qu'a donné Jésus. D'ailleurs, le verset 9 le précise. Jean écrit : "Tout homme qui va de l'avant et ne demeure pas dans l'enseignement du Christ n'a pas Dieu. Celui qui demeure dans cet enseignement, c'est lui qui a et le Père et le Fils." Donc, on pourrait, en respectant le sens des Ecritures, lire le verset 10 comme ceci : "Si quelqu'un vient vers vous et n'apporte pas l'enseignement du Christ, ne le recevez jamais chez vous et ne lui adressez pas non plus de salutation."
Thomas : Ceci me paraît tout à fait évident !
Pierre : La Watch Tower reconnait aussi ce fait, mais elle franchit allégrement un pas supplémentaire en interprétant cette phrase comme ceci : "Si quelqu'un vient vers vous et n'apporte pas la doctrine telle qu'elle est enseignée par l'organisation, ne le recevez jamais chez vous et ne lui adressez pas non plus de salutation." ... Cela se vérifie, puisque, pour un Témoin, rejeter ce que dit la Watch Tower est un motif d'excommunication, et les adeptes doivent appliquer 1 Jean : 10 envers les personnes qui sont excommuniées.
Thomas : Ce qui laisse supposer que l'enseignement du Christ et celui de l'organisation sont équivalents ...
Pierre : On arrive en fait à cette conclusion. On ne peut pas vraiment adhérer au Christ, être chrétien, si on n'est pas Témoin de Jéhovah.
