UN "SIMPLE CALCUL"

ou comment la Watch Tower
jongle avec les chiffres (1)

"Maple Leaf Rag"
Original Scott Joplin

Depuis plus de 120 ans, la Watch Tower jongle avec les textes bibliques, avec les prophéties et avec les chiffres.

Elle affirme que seulement 144.000 fidèles chrétiens Témoins de Jéhovah ont le privilège de régner avec Christ dans le ciel. Ce sont ceux qui ont reçu l'onction de l'esprit, ceux que Jésus a appelé, dit-elle, "petit troupeau".

Cette doctrine, comme nous le savons, est basée sur une lecture littérale du nombre 144.000 qui est mentionné trois fois dans le livre de la Révélation (Apocalypse), au chapitre 7 verset 4 et au chapitre 14, versets 1 et 3.

Rév. 7:4 - "Et j'ai entendu le nombre de ceux qui ont été scellés : cent quarante-quatre mille, scellés de toutes les tribus des fils d'Israël."

Rév. 14:1 - "Et j'ai vu, et regardez ! l'Agneau qui se tenait debout sur le mont Sion, et avec lui cent quarante-quatre mille ayant son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts."

Rév. 14:3 - "... et personne n'était capable d'apprendre ce chant à fond, sauf les cent quarante-quatre mille, qui ont été achetés de la terre."

Dans l'exposé qui suit, nous ne nous attarderons pas sur l'interprétation de ce nombre.

Notons toutefois que les Témoins admettent que les 12 tribus d'Israël mentionnées en Apocalypse et qui composent ces 144.000 sont symboliques, comme le sont tout autant les "12.000" attribués à chacune d'elles.
Le tour de passe-passe de la Watch Tower est plutôt surprenant: le résultat de la multiplication de deux nombres symboliques, 12 et 12.000, donne un nombre littéral.

On se demande aussi pourquoi la mesure du rempart de la Jérusalem céleste, 144 coudées, doit être prise, elle, au sens symbolique, et non pas au sens littéral ! (voir Apocalypse 21:17)

Pour plus de détail, voir le dossier "Où la "grande foule" sert-elle par un service sacré?"

Dans notre "simple calcul", nous allons partir de l'hypothèse que les exégètes de Brooklyn ont raison et que le nombre rapporté par l'apôtre Jean est bien littéral.

1er point :

Les chrétiens du premier siècle étaient uniquement des oints et faisaient donc partie intégrante des 144.000.

Ceci est confirmé, notamment dans le livre "Les Témoins de Jéhovah - Prédicateurs du Royaume de Dieu" (1993) - page 35

" Etant frères du Christ, oints de l’esprit, tous les premiers chrétiens avaient la perspective de devenir des prêtres dans le ciel avec le Christ (1 Pierre 1:3, 4; 2:5, 9)".

2ème point :

Les personnes qui se sont associées à Russell, ainsi que toutes celles qui rejoignirent les Etudiants de la Bible jusqu'au milieu des années 30 étaient également ointes et faisaient par conséquent partie des 144.000

Nous lisons par exemple dans la Tour de Garde du 1er janvier 1997 - pages 10-11:

"Cependant, selon Révélation 7:4-8 et 14:1-4, le nombre total de ces chrétiens oints est limité à 144 000, et beaucoup d'entre eux avaient été rassemblés au Ier siècle, avant la grande apostasie. À la fin du XIXe siècle et au début du XXe, Jéhovah a achevé le rassemblement des humains qui sont purifiés par l'eau de sa Parole, déclarés justes en raison de leur foi dans le sacrifice propitiatoire de Jésus, et finalement scellés comme chrétiens oints pour constituer le nombre complet de 144 000.
Que s'est-il passé une fois que tous les chrétiens oints ont été choisis ? En 1935, lors d'une assemblée marquante tenue à Washington, on a annoncé que la " grande foule " de Révélation 7:9-17 était un groupe qui devait être identifié " après " les 144 000 et dont la destinée est la vie éternelle dans le Paradis, sur la terre. Jean le baptiseur faisait partie des " autres brebis " et, à ce titre, il sera ressuscité sur la terre.
Après avoir clairement identifié l'Oint, le Messie, Jésus, il a eu ces mots : " Celui-là doit croître, mais moi je dois diminuer. " (Jean 1:29 ; 3:30 ; 10:16 ; Matthieu 11:11). De fait, l'oeuvre de Jean, qui avait consisté à préparer des disciples pour le Messie, touchait à sa fin ; celle de Jésus visant à sélectionner un nombre de plus en plus important d'humains qui compteraient parmi les 144 000 commençait.
Dans les années 1930, c'est l'inverse qui s'est produit. De moins en moins de personnes ont été ' appelées, et choisies ' pour faire partie des 144 000, alors que la " grande foule " des " autres brebis " a commencé à croître de façon considérable. Tandis qu'approche Har-Maguédôn, qui verra disparaître le système méchant de ce monde, cette grande foule continue de grossir".

3ème point :

L'apostasie a débuté après la mort du dernier apôtre, soit au début du 2ème siècle.

Citons à titre de preuve la Tour de Garde du 1er janvier 1997 - page 10 :

"Mais après la mort des apôtres, une grande apostasie se développa qui fit vaciller la lumière de la vérité. Le véritable christianisme se trouva éclipsé par le sectarisme de la chrétienté, fondé sur des enseignements et des philosophies d'origine païenne. - Actes 20:29, 30."

Ou la Tour de Garde du 1er septembre 1996 - page 17

"Les derniers apôtres morts, plus rien ne s'opposa à l'apostasie, et la corruption se généralisa.
- 2 Thessaloniciens 2:6, 7."

Synthèse des points 1, 2, 3 Les 144.000 furent rassemblés : 1) au premier siècle, depuis le Christ jusqu'au début de l'apostasie qui commença à la mort du dernier apôtre (aube du deuxième siècle). 2) dans la période allant de la fin du 19ème siècle jusqu'au milieu des années 1930.

La Watch Tower nous informe plus exactement que ce rassemblement commença à la Pentecôte de l'an 33 jusqu'à l'apparition de l'apostasie, sans donner de date précise à cet évènement, bien qu'elle fut, dit-elle, déjà présente au 1er siècle, progressive à la mort du dernier apôtre, et générale à l'époque de Constantin (325).

Ce rassemblement se poursuivit depuis le moment où Russell se mit à rétablir la "vérité", jusqu'en 1935, année où l'on comprit qu'en plus des oints, il y avait une autre classe destinée à vivre éternellement sur la terre,"une grande foule". Toutefois, certains ont encore été appelés à faire partie de la classe céleste entre 1935 et 1998, en principe pour remplacer ceux qui ne se sont pas montrés fidèles.

Pendant le long "trou noir" allant du début de l'apostasie à Russell, précise encore l'organisation, "quelques" personnes recherchèrent ardemment comment plaire à Dieu et furent sans doute ointes de son esprit.

Dans notre "simple calcul", afin de ne pas compliquer les choses, nous supposerons que l'apostasie a commencé en l'an 100 exactement, et qu'il n'y a pas eu de "oints", c'est-à-dire d'humains destinés à la classe des 144.000, ni après l'an 100, ni pendant le fameux "trou noir", ni après 1935.

Donc, la première partie des 144.000 a été choisie entre l'an 33 et l'an 100.

Quant à la deuxième partie, elle l'a été entre les années 1870 et 1935.

Nous aurons donc à déterminer combien de membres oints ont été sélectionnés durant cette deuxième période pour savoir par différence combien l'ont été pendant la première.

Reprenons le livre "Prédicateurs" cité plus haut.

A la page 717, on nous apprend qu'en 1935, 52.465 Témoins prirent les emblèmes.
Par contre, en 1940, il n'y en avait plus que 27.711, soit une baisse de 24.754 participants.

Où étaient-ils donc passés? Nous devons supposer que sur ces cinq années, certains étaient morts ou avaient quitté l'organisation, d'autres enfin avaient "compris" suite à la nouvelle "lumière" de 1935 qu'ils ne faisaient pas partie du "petit troupeau", mais de la "grande foule".

Pour rendre nos chiffres plus conformes à la réalité, nous tirerons une moyenne en additionnant 52.465 et 27.711, résultat que nous diviserons par deux.
Ceci nous donne 80.176 : 2 = 40.000 (arrondi).

Comme nous n'avons pas compté tous ceux des 144.000 qui sont décédés entre les années 1870 et 1935, nous n'exagérerons certainement pas si nous fixons le nombre des sélectionnés pour l'appel céleste à l'époque moderne à un total approchant 45.000

Et afin d'encore faciliter nos calculs, nous réduirons ce nombre à 44.000, ce qui nous en laisse tout juste 100.000 pour le 1er siècle.

Les premiers chrétiens tenaient-ils des statistiques?

C'est ce que voudrait nous faire croire l'organisation de Brooklyn, dans le but de justifier les nombreux chiffres qu'elle collectionne.

Mais dans le livre des Actes, on nous dit simplement ceci:

2:41 -"Ceux donc qui accueillirent sa parole de tout leur coeur furent baptisés, et ce jour-là environ trois mille âmes furent ajoutées."

4:4 -"Cependant, beaucoup de ceux qui avaient écouté le discours crurent, et le nombre des hommes s'éleva à environ cinq mille."

Remarquez que chacun de ces versets dit "environ", ce qui veut dire que le nombre de baptisés était bien plus estimé que compté. Toutefois, les deux chiffres cités sont pour nous une précieuse indication.

Dès les premiers jours du christianisme, environ 8.000 personnes sont ajoutées à la congrégation. Selon la Watch Tower, tous ces nouveaux disciples de Jésus sont oints; ils font donc partie des 144.000

Par conséquent, notre nombre se réduit à 92.000 (100.000 - 8.000).

Ces 92.000 membres de la classe céleste sont à présent à répartir sur 67 ans.

En effet, de la Pentecôte de l'an 33 à 100 de notre ère, il y a 67 ans.

Pour continuer notre "simple calcul", il nous reste donc à diviser 92.000 par 67 pour obtenir une moyenne annuelle, ce qui nous donne environ 1.373 nouveaux disciples par an.

Et nous voyons que ceci est impossible.

Comment les chrétiens qui étaient de zélés annonciateurs de la Bonne Nouvelle concernant le Christ n'auraient-ils fait que 1.373 disciples par an, alors que dans les premiers jours ils en avaient déjà baptisé 8.000, soit environ six fois autant que la moyenne annuelle que nous venons de calculer!

Mais ce n'est pas tout. Vraisemblablement, ces 8.000 nouveaux chrétiens ne comprennent que des hommes (voir Actes 4:4), alors qu'il doit y avoir encore eu de très nombreuses femmes qui ont accepté le christianisme en ces jours-là.

En d'autres mots, le chiffre moyen annuel devrait être beaucoup plus bas que 1.373.
Il est aussi surestimé parce que nous nous sommes arrêtés à l'an 100, alors qu'il y a encore eu quantité de nouveaux disciples faisant partie de la classe des 144.000 au début du 2ème siècle.

Cette moyenne de 1.373 ne cadre absolument pas avec les références bibliques que nous allons examiner à présent.
Elles se trouvent toutes dans le livre des Actes.

Notez également qu'elles ne se réfèrent pas aux 8.000 mentionnés aux chapitres 2 et 4, puisque le premier texte (5:14), ainsi que les autres, se rapportent à des évènements ultérieurs.

5:14 - "En outre, des croyants au Seigneur continuaient d'être ajoutés, des multitudes tant d'hommes que de femmes".

6:7 - "La Parole de Dieu continuait donc à croître, et le nombre des disciples se multipliait considérablement à Jérusalem; et une grande foule de prêtres obéissaient à la foi".

9:31 - "Alors vraiment la congrégation dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie entra dans une période de paix, et elle se bâtissait; et comme elle marchait dans la crainte de Jéhovah et dans la consolation de l'esprit saint, elle continuait à se multiplier".

11:24 - "car c'était un homme bon, et plein d'esprit saint et de foi. Et une foule considérable fut ajoutée au Seigneur".

14:1 - "Or à Iconium ils entrèrent ensemble dans la synagogue des Juifs et parlèrent de telle façon qu'une grande multitude de Juifs et de Grecs devinrent croyants".

16:5 - "Vraiment donc, les congrégations continuaient à s'affermir dans la foi et à croître en nombre de jour en jour".

Comment la Société allait-elle pouvoir justifier un aussi petit nombre de disciples au cours du premier siècle?

Je décidai d'écrire à la filiale de mon pays en lui faisant part du "simple calcul" que nous venons d'effectuer ensemble.

Je reproduis ci-après leur réponse:

Cher frère ... Ta lettre du 24 avril 1996 à propos du nombre de oints au premier siècle a retenu toute notre attention. Nous suggérons que tu puisses lire les commentaires publiés dans La Tour de Garde du 1er juin 1973, page 351. Les explications données dans cette référence nous aident à comprendre qu'il n'y a pas de preuve montrant qu'un grand nombre de personnes ont été touchées par l'appel céleste au premier siècle. Les prophéties bibliques et l'histoire confirment bien que, dès la disparition des apôtres, l'apostasie a pénétré dans la congrégation chrétienne, ce qui est aussi une autre indication du nombre limité des fidèles adorateurs de Jéhovah à cette époque. - 1 Jean 2:18; Jude 8,11; 2 Tim. 2:16-18; Actes 20:29,30. Nous étions heureux de t'aider dans tes recherches bibliques et nous te transmettons, cher frère ..., nos bien fraternelles salutations. Vos frères, Congrégation chrétienne des Témoins de Jéhovah.

Cette lettre dépasse l'entendement.

- La Société doit tout d'abord se référer à une Tour de Garde datant de 23 ans.

- "Il n'y a pas de preuve qu'un grand nombre de personnes ont été touchées par l'appel céleste au premier siècle", ose-t-elle affirmer, alors que le livre des Actes insiste sur un accroissement hors du commun.
Mais peut-être pour la Watch Tower, le livre des Actes n'est-il pas une preuve?

- Le paragraphe 3 de la lettre élude la question en parlant de la période après l'apostasie, alors que le véritable problème repose sur le nombre de oints avant cette soi-disant apostasie.

- La phrase "Nous étions heureux de t'aider dans tes recherches bibliques" montre à quel point les Témoins de Jéhovah minimisent une question sérieuse en la réduisant à une simple "recherche biblique".

Mais, finalement, que dit cette fameuse Tour de Garde du 1er juin 1973?

Ce qui suit:

Question de lecteur

De très nombreux chrétiens sont morts, dit-on, victimes de la persécution romaine au cours des premiers siècles de notre ère. Dans ce cas, est-il possible qu'à notre époque des milliers de personnes aient été appelées à faire partie du corps du Christ, composé de 144.000 membres ?

D'après l'histoire, de nombreux chrétiens furent cruellement persécutés, voire tués, au cours des tout premiers siècles de notre ère. Toutefois, n'oublions pas que le fait de mourir en martyr ne donnait pas obligatoirement du mérite aux yeux de Jéhovah ni ne garantissait la participation au Royaume céleste. Même au cours des dernières années, un grand nombre de gens ont accepté de mourir pour une cause religieuse ou autre. Le seul fait de se dire chrétien, et même de mourir pour sa foi, ne veut pas dire qu'on est un serviteur approuvé de Jéhovah Dieu. C'est d'ailleurs ce que Paul écrivit aux Corinthiens, disant: "Si je donne tous mes biens pour nourrir autrui, et si je livre mon corps, afin que je me glorifie, mais que je n'ai pas l'amour, cela ne me sert de rien." (I Cor. 13:3). Ce n'est pas la mort, mais la fidélité jusqu'à la mort, qui détermine si un individu recevra ou non "la couronne de vie". - Rév. 2:10.
Par conséquent, le fait qu'il y ait encore aujourd'hui sur la terre un reste des 144.000 prouve que jusqu'en ce vingtième siècle, moins de 144.000 personnes ont achevé fidèlement leur course terrestre.
Bien que certains soient portés à croire qu'un plus grand nombre de personnes ont certainement dû être touchées par l'appel céleste à cette époque reculée des premiers siècles de notre ère, en réalité aucune preuve ne vient appuyer ce point de vue. Aujourd'hui, il est même impossible de dire avec précision combien de personnes ont été mises à mort, et encore bien moins combien de chrétiens sont restés fidèles jusqu'à la mort. Dans le livre "Histoire du christianisme à la lumière des connaissances modernes" (angl.), Frederick John Foakes - Jackson écrit: "Nous n'avons que peu de faits sur lesquels nous appuyer." Il dit plus loin: "Deux historiens romains, Tacite et Suétone, ont apporté leur témoignage au sujet de la persécution déchaînée par Néron; l'un et l'autre étaient très jeunes quand elle se produisit, et c'est à l'âge adulte qu'ils rédigèrent leurs écrits. Il n'existe aucun document contemporain décrivant cette persécution, bien qu'il en soit probablement question dans le livre de la Révélation (...) Tertullien, qui vécut à la fin du deuxième siècle, est l'autorité que nous invoquons pour affirmer que Néron et Domitien, les pires empereurs des premiers siècles, ont persécuté les chrétiens." Au début du troisième siècle, Origène (un écrivain et enseignant chrétien) fit cette remarque: "Seules quelques personnes çà et là, lesquelles peuvent être facilement comptées, sont mortes pour la religion chrétienne."
Maints récits relatifs aux martyrs chrétiens ont été enjolivés par la tradition et sont par conséquent peu dignes de foi. Par exemple, le martyre de Polycarpe au deuxième siècle de notre ère est décrit en ces termes dans le "Livre des martyrs" de Fox (angl.): "Il fut (...) attaché à un poteau; on mit le feu aux fagots qui l'entouraient, mais alors que la chaleur était devenue si intense que les soldats avaient dû se retirer, il continua de prier et de chanter des louanges à Dieu pendant un long moment encore. Le feu faisait rage avec une grande violence, mais son corps ne se consumait pas et resplendissait comme de l'or poli. D'autre part, on affirme qu'une odeur agréable, semblable au parfum de la myrrhe, se dégageait du feu, jetant les spectateurs dans un tel étonnement que beaucoup d'entre eux se convertirent au christianisme. Comprenant qu'il était impossible de le mettre à mort par le feu, les bourreaux prirent une lance et lui percèrent le côté; son sang se répandit alors en si grande quantité qu'il éteignit les flammes. Son corps fut ensuite réduit en cendres, sur l'ordre du proconsul, de crainte que ses adorateurs n'en fassent un objet de culte."
Quelle que soit la source où Fox a puisé ses renseignements, il est manifeste que bien peu de choses dans ce récit sont vraiment historiques. Néanmoins, si l'allusion à l'adoration des restes de Polycarpe doit être regardée comme une preuve de l'existence du culte des reliques parmi les prétendus chrétiens du deuxième siècle, nous avons là une preuve supplémentaire attestant que de nombreux chrétiens de ces temps-là n'étaient pas de fidèles adorateurs de Jéhovah Dieu. Les chrétiens avaient reçu l'ordre d' "adorer Dieu", et non des reliques (Rév. 19:10). En fait, les idolâtres figurent parmi ceux qui sont mentionnés dans les Ecritures comme étant indignes d'hériter le Royaume.
- I Cor. 6:9,10.

On en reste bouche bée.

La plupart des premiers martyrs étaient de faux chrétiens !

Ils sont morts pour leur foi en Christ, mais probablement n'avaient-ils pas l'amour !

Il faut supposer qu'ils ont donné leur vie pour la frime, pour faire du show.

Mais, faites l'expérience: Osez dire que beaucoup de Témoins de Jéhovah qui sont morts dans les camps de concentration étaient de faux témoins.

Vous verrez le résultat.

Retour au sommaire